네이버와 카카오가 보여주는 '스타트업 투자' 관심은 상당합니다. 그동안 중복 투자는 지양했지만, 최근에는 한 기업에 동시 투자하는 모습도 종종 볼 수 있을 정도입니다. 경쟁하듯 좋은 사업 모델을 갖춘 기업을 찾아 나서고 있습니다. 플로틱(Floatic)도 네이버와 카카오가 동시에 투자한 스타트업 중 하나입니다. 지난해 6월 '모라벡'이라는 이름으로 설립됐는데요. 2달 뒤 '플로틱'으로 사명을 변경했습니다.

성과관리 소프트웨어(SaaS) 스타트업 레몬베이스의 권민석 대표(사진)는 ‘사람은 일을 통해 성장할 수 있다’고 믿는다. 전자책 플랫폼 리디를 공동 창업했던 그가 인사관리(HR)테크 분야에서 ‘인재 개발’ 소프트웨어에 파고든 이유다. 지난 1일 서울 성수동 본사에서 만난 권 대표는 “어떤 사람을 여러 측면에서 정확하게 진단하고, 성장의 길을 제시하는 게 진정한 인사 평가의 목적이 돼야 한다”고 강조했다.

티맵모빌리티가 마스오토와 함께 자율주행 화물 및 여객운송 시대를 연다. 티맵모빌리티는 자율주행 솔루션 개발 스타트업 마스오토와 자율주행 ‘플릿’(fleet) 서비스 협력을 위한 업무협약(MOU)을 체결했다고 21일 밝혔다. 마스오토는 고가 장비 없이 카메라 기반 기계학습 모델을 활용해 스스로 학습하고 발전하는 자율주행 핵심 솔루션을 보유하고 있다.

AI 기술 기반의 디지털 헬스케어 기업 ‘엑소시스템즈(대표 이후만)’가 산업통상자원부의 ‘바이오산업 기술개발 사업’의 내역사업인 디지털치료기기 연구개발 사업에 선정됐다고 밝혔다. 엑소시스템즈는 4년 간 총 연구비 약 220억 원이 투입되는 디지털치료기기 산업 육성 및 글로벌 진출 지우너 사업(커넥티드 디티엑스)의 3세부 사업의 주관책임을 맡는다. 공동 연구기관은 가톨릭대학교 의료원과 연세대학교 의료원, 린병원이다.

자율주행 시뮬레이션 전문기업 주식회사 모라이(대표 정지원, 홍준)는 21일 개막하는 '오토모티브 테스팅 엑스포 유럽(Automotive Testing Expo Europe)'에 참가해, 클라우드 기반의 자율주행 시뮬레이터, 모라이 심 드라이브 클라우드(MORAI SIM Drive Cloud)를 전시한다고 밝혔다.

예상 밖으로 잘되나 싶더니 이젠 국내 OTT 드라마로는 처음으로 극장판까지 나오게 됐다. 지난 2월 처음 공개된 뒤 의외의 흥행 돌풍을 일으킨 왓챠 오리지널 시리즈 ‘시맨틱 에러’ 얘기다. 국내 OTT 오리지널 콘텐트로는 이례적으로 남성끼리의 사랑, 즉 BL(Boy’s Love) 장르를 전면에 드러낸 ‘시맨틱 에러’는 공개 직후부터 8주 연속 왓챠 시청 순위 1위를 기록하며 흥행에 성공했다. 무명에 가까웠던 아이돌 출신 두 주연 배우에게도 팬덤이 형성되는 등 신드롬이 지속된 끝에 내달 7일 부천국제판타스틱영화제(BIFAN)에서의 첫 공개를 시작으로 극장판 개봉까지 확정됐다.

바야흐로 신규 창업가 110만명 시대다. 중소벤처기업부에 따르면 부동산업을 제외한 실질 창업기업 수는 지난해 110만개로, 저마다 다양한 이유로 창업에 도전한다. 그러나 팀이 분열되거나 프로덕트 마켓 핏(잠재력 있는 시장을 만족시킬 제품을 개발하는 것)을 찾지 못해 데스밸리(죽음의 구간)를 경험하는 스타트업은 수두룩하다.

“SF영화 안에서도 장르가 다양하잖아요. 심지어 멜로도 있을 수 있는데, 흥미로운 부분은 각기 다른 SF 작품 속에서 비슷한 장면들을 자주 발견할 수 있다는 것입니다. 마치 데자뷔를 경험하듯 인간이 상상하는 미래는 비슷할 수밖에 없고, 기술의 발전도 우리가 상상하는 것들이 현실로 구현되는 방향으로 갈 것이라는 생각이 듭니다. SF영화를 보며 ‘대략 몇 년 후에는 이런 방향으로 변화하겠구나’ 하는 생각을 합니다.”

디지털 헬스케어 시장 진출을 선언한 카카오가 사업 확장 고삐를 바짝 쥐고 있다. 이런 가운데, 투자 자회사 카카오벤처스는 헬스케어 스타트업에 잇따라 투자하며 내실을 더욱 다지고 있어 눈길이 쏠린다. 카카오벤처스, 헬스케어 씨앗 뿌린다. 카카오벤처스는 19일 정밀의료 영상기기 솔루션 기업 프로이드에 투자했다고 밝혔다. 프로이드는 암 수술에 참여하는 의료진에게 도움이 되는 정밀의료 영상기기 솔루션을 개발하는 기업이다.

카카오의 성장 전략은 명확하다. 본체는 물론 계열사들도 M&A를 통해 몸집을 불리고 있다. 최근 5년 간 카카오가 인수한 기업은 50여곳에 달한다. 이 같은 M&A 성장 전략에서 카카오벤처스는 핵심적인 역할을 수행하고 있다.

“올해는 아예 대학을 찾아다니면서 유망한 디지털 헬스케어 스타트업을 발굴하는 게 목표입니다. 훌륭한 교수와 학생들이 창업한다면 우리 카카오벤처스가 먼저 손을 잡도록 말이죠.” 지난달 25일 경기도 성남 판교 카카오벤처스 사무실서 만난 정신아(48) 대표는 “디지털 헬스케어 기술로 글로벌 시장을 개척할 수 있는 초기 스타트업을 찾겠다”고 했다. 지난해 말까지 초기기업 200여곳에 투자한 카카오벤처스는 3300억원 규모 펀드를 운용하고 있는 대표적인 초기투자 전문 벤처캐피털이다. 두나무·당근마켓 같은 유니콘(기업가치 1조원 이상 비상장 스타트업)이 ‘듣보잡’일 때 투자해서 대박을 터뜨린 것으로 유명하다.

카카오의 투자전문 자회사 카카오벤처스가 총 320억원 규모의 펀드를 조성하고 기술 스타트업 투자에 나선다. 15일 업계에 따르면 카카오벤처스는 총 320억원 규모의 '카카오 코파일럿 제1호 펀드'를 결성했다. 해당 펀드에는 카카오가 200억원을 출자했으며, 카카오벤처스가 100억원, 카카오브레인이 20억원 규모로 참여했다. 카카오도 이날 관련 공시를 내고 펀드 참여 사실을 밝혔다.